Caribbean Cruise

Met een Arke Dreamliner en een mooi entertainment programma naar Curacao gevlogen met een tussenlanding op het vlakke woeste Bonaire. Op Curacao ontvangen door Arke en vrvoerd naar ons Floris resort. Een bediende brengt ons achterop een golfkarretje naar het tegenovergelegen Hilton, alwaar we kunnen pinnen. Dollars of Florijnen. We nemen een taxi naar downtown Wilemstad over de mooie Koningin Julianabrug. De gekleurde pakhuizen zijn sfeervol tesamen met de verlichte Koningin Emmabrug (ook wel Pontjesbrug). Eff rondgewandeld en lekker gegeten op het waterfront, met restaurantjes boven de oceaan hangend. Idyllisch. Dat hadden we wel verdiend. Onze kamer is groot met dito balkon. Heerlijk, net als het ontbijt de volgende ochtend. Daarna komt Arke ons weer halen en zitten we eigenlijk vrij snel in onze kajuit op de Spaanse Monarch cruiseboot. De boot ontdekt en overal eten en drinken tot ons genomen. Er zitten 2700 Zuid Amerikanen en enkele Nederlanders, Chinezen en een handvol Duitsers aan boord. We varen naar de havenstad Colon in Panama. Dit duurt anderhalve dag. Dus tijd om te relaxen. Eigenlijk komt dat erop neer dat je van ontbij naarlunch naar diner toeleeft. Tussendoor terug naar bed of enkele uurtjes rond het zwembad liggen met een cocktail die je nog niet gehad hebt. De alcoholische drank is inclusief ! Anders hadden we deze cruise ook niet kunnen betalen. Dus de hele dag lekker gevarieerd drinken. Kofie, biertje, cola, caipirinha, pina colada, rumcola, wijntjes........maakt niet uit wat. Fijn ! De Zuid Amerikanen komen vooral uit Venezuela en Colombia. Ze doen graag bingo. Het entertainmentteam voert tig x per dag een ronde bingo ui, die ten allen tijde blij ontvangen wordt door die salsa mensen. Best grappig. De hele reis wordt alleenmaar Zuid Amerikaanse dans muziek gedraaid op de boot. Tussen de bingo door wordt echter een cd metallemaal Amerikaanse Rock muziek gedraaid, Weezer en zo. Nice. Ook wordt 1x keihard Thunderstruck van AcDc gedraaid op he topdeck, 14 hoog nabij het zwembad, midden op de oceaan, 32 graden, dat was wel even een kippenvel momentje, kei gaaf !! De eerste paar dagen kiezen we voor ala carte dineren aarbij obers ons bedienen. Op zich prima. Maar daarna hebben we alleenmaar aan de eet-buffet-vormen deelgenomen. Een beetje meer chaos, maar er is nooit een buffetbak leeg, er is áltijd voer. En best goed voer. Dit is een 3 sterren cruise, dus het is net niet supergoed. Maar zeker beter dan een gemiddeld restaurant in NL. Hebben geprobeerd om maar 1x op te scheppen, en dan niet het bord torenhoog volmaken. Is niet altijd gelukt. In het casino is het ook wel lekke zitten. Er hangen veel sport memorablia en enkele grote schermen met voetbal. De adere barrejes en de disco zijn ook wel ok voor een drankje en om wat mensen te kijken. Er loopt altijd wel een ober die vraagt wat je wilt drinken. Niet gek, met 800 man personeel aan boord. Overigens voornamelijk uit Indonesië, Filipijnen en Zuid Amerika. De intocht in de oude haven van Colon is apart. Er liggen veel schepen achter elkaar te wachten om het Panamakanaal in te mogen. In de haven liggen allemaal verpauperde schepen,net een scheepskerkhof. In Colon is een vrijhandelszone, die beveiligd is, daarbuiten is het een onveilige stad. Ik ben al eens eerder in Colon geweest maar toen heb ik gelijk de bus terug naar Panama City genomen omdat het me niet beviel. We hebben een georganiseerde tour naar de sluizen van Miraflores. Interessant om (weer) eens te zien. In 2015 moet de verbreding van het Panamakanaal een feit zijn. ERecent is de duurste doorvaart ooit geweest, een Noors cruisschip betaalde 400.000 euro !! Panama is dus een welvarend land. We gaan door naar Panama City. Een erg leuke stad herinner ik me. Deze raakt echter overbevolkt. De slimmeriken hebben nu een highway over het water net voor Panama City aangelegd. Ook het Old Town is gepimped. Gaat goed hier ! Een wandeling door Old Town, waar net de president voorbij rijdt, is zeker een leuke bezigheid. De dag erna meren we aan in Cartagena, Colombia. Deze havenintocht is veel mooier. Veel moderner allemaal en een prachtige baai waar we binnenvaren. Met een Duits stel huren we een tax die ons naar Old Town Cartagena brengt, een Unesco stadje, en terecht !! We hebben hier de hele dag rondgewandeld. Hapje hier, drankje daar. Er is een optocht met o.a. een groepje Miss-sen.......muy bien !! We sluiten af op een terras nabij het hardrockcafé. In het kroegje waar we moeten gaan plassen staat de muziek zo loeihard dat je de kroeg eigenlijk niet in kan lopen, zo'n wall of sound. En die gasten zitten daar gewoon met 10 man aan het buffet naar youtube te kijken op groot scherm. Er worden meer tshirtjes van James (Ga-mes) aangeboden dan van Falcao. De kwaliteit laat echter te wensen over, dus laat maar. De dag erna komen we in La Guaria haven aan, nabij Caracas. We gaan nu ook weer georganiseerd vanwege de veiligheid. Caracas is een zeer grote verpauperde stad met bergen eromheen. Tegen die bergen zijn allemaal woningen opelkaar gebouwd. Jaarlijks zakken deze wonigen over alkaar heen omlaag tijdens het regenseizoen. De regering wilde dit oplossen door voor deze mensen flatten te bouwen. Daar verhuisden dee mensen allmaal naartoe, maar daarna verkochten ze hun appartement en gingen ze terug naar de krottenwijken. We gaan naar Avila National Park met een gondel. Blij dat ik caracas een keer gezien heb, zou er nooit willen wonen. We hebben nog een dagej op zee waarbij we aardig verbranden. Op Aruba wil ik gaan diepzeeduiken. Helaas heb ik al 5 jaar niet gedoken, dus moet ik een checkdive doen, geen probleem, maar dat kan alleen 's middag, zucht. Raar genoeg staat in de haven van Aruba ook geen enkel toeristisch berijf wat duiken of catamarantochten of iets dergelijks aanbiedt. We gaan dan maar wat rondhangen op het echt prachtige palm beach strand. We eten wat en bekijken de grote leguanen die hier huisdieren zijn. 's Middags kotm Ron Steeds met zijn vriend Lex ons ophalen. Hij is een oud schoolkameraad van Fabienne en geeft hier les. We gaan naar een mooi afgelegen stukje Noord Aruba kijken, en daarna wat eten ergens. Leuk om eindelijk kennis gemaakt te hebben. We varen als laatste weer erug naar Curacao. Aldaar staa Arke weer klaar en krijgen we nog een dagtoru over het eiland. We rijden een halve dag over dit wilde eiland. We krijgen nog een tourtje in een landhuis nabij Westpunt waar een museum over slavernij is. We kijken even bij het werkelijk prachtige baaitje Kenepa Grandi en worden dan gedropt op het vliegveldvoor de huisvlucht met de Dreamliner. Helaas hebben we wat electronische storingen en dus enkele uren oponthoudt en duurt de stop op Aruba ook vrij lang, zeker gevoelsmatig. Al met al een herlijke vakantie. Zeer veel gezien. Erg goed kunnen afschakelen ook. Heerlijk geslapen in ons kajuitje. Arke had alles erg goed geregeld bovendien. Een cruise elk jaar hoeft niet, maar om de 5 jaar..........wie weet !